ERP（Enterprise Resources Planning，“企業資源計劃”），可以從管理思想、軟件產品、管理系統三個層次給出它的定義：

1） 是由美國著名的計算機技術咨詢和評估集團 Garter Group Inc. 提出了一整套企業管理系統體系標準，其實質是在MRPII（Manufacturing ResourcesPlanning，“制造資源計劃”）基礎上進一步發展而成的面向供應鏈（SupplyChain）的管理思想；

2） 是綜合應用了客戶機/服務器體系、關系數據庫結構、面向對象技術、圖形用戶界面、第四代語言（4GL）、網絡通訊等信息產業成果，以ERP 管理思想為靈魂的軟件產品；

3） 是整合了企業管理理念、業務流程、基礎數據、人力物力、計算機硬件和軟件于一體的企業資源管理系統。

ERP 的概念層次可如圖所示。所以，對應于管理界、信息界、企業界不同的表述要求，“ERP” 分別有著它特定的內涵和外延。